消化系统衰老虽然无痛无痒，但却会影响食物摄入，消化和吸收能力减弱，易出现不同程度的营养不良、身体衰弱和肌少症等。那老年人消化系统功能衰退有哪些症状，如何延缓衰老速度呢。
消化系统功能衰退有哪些表现?
1、嗅觉退化
随着年龄增长，嗅觉明显下降，退行性病变早期比如帕金森和老年痴呆等也会出现嗅觉减退。另外，老年人视力下降，无法更好的感知食物的色香味，从而造成食欲下降以及营养不良。
2、味觉发生变化
口味越来越重，对咸、甜和酸的感觉明显下降;总感觉到口苦，难以感受到口渴，易出现脱水。另外，所服用的药物同样也会影响食欲和味觉，常见的有抗生素、抗抑郁药、降糖药以及降压药物等。
3、肝胆功能减退
易患上胆石，肝脏血流量减少，由于慢性病而长期用药，从而出现药物性肝肾功能损伤。
4、肠道传输能力减慢
上了年纪后，肠道运输能力减慢，再加上喝水量少、缺乏膳食纤维等而出现便秘。
5、食管和胃部蠕动减慢
年龄越大，食管和胃部蠕动速度就越慢。尤其是90岁后食管不蠕动，贲门口变得松弛，易发生胃食管反流。还有，胃扩张能力减弱，减慢胃蠕动速度和排空能力，从而出现消化不良，主要表现为早饱和腹胀等。
6、吞咽能力减退
因为口咽肌群、咀嚼肌肉功能减退，使得老年人出现吞咽异常，主要特征是吃饭时易呛咳、误吸等。
如何才能延缓消化系统衰老?
1、注意口腔清洁
早晚刷牙，饭后漱口，及时修补缺失的牙齿，定期做口腔检查。吃饭时应细细咀嚼，这样能减轻胃肠道负担。
2、多摄入膳食纤维
每天膳食纤维摄入量应达到25~30克左右，可以从五谷杂粮、新鲜蔬菜和水果、原味坚果中获取。另外，老年人时刻提醒自己多喝水，一天能喝水量不能低于2000毫升。
温馨提示
积极调整好生活方式，改变食物的质地，保证生活和饮食能适应衰老的胃肠道，比如质地硬的食物制作成粉末或糊糊，保证一日三餐中都要有蛋白质，必要时需在医生指导下口服肠内营养剂。另外，患有慢性病的老年人应谨慎用药，了解哪种药可影响消化吸收能力，提高用药依从性，防止出现多重用药。
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