肠道有独立的神经系统，其功能几乎可以和大脑相媲美，身体上80%的疾病跟肠道有关，脑部疾病也是如此。经过研究表明，在肠壁上有一种特殊神经元，靠近脊髓，能直接通达大脑。据调查，多种脑部疾病跟肠道脱离不了干系，尤其是以下几种。
哪些脑部疾病跟消化道有关?
1、老年痴呆症
当肠道出现生理性变化时，可增加肠道和大脑屏障通透性，此时有害菌代谢产物可穿透血脑屏障，进而损害神经功能。另外肠道菌群失衡时可影响免疫系统，促进大脑炎症反应，进而诱发老年痴呆症。
2、脑血管疾病
肠道菌群发生紊乱后，代谢产物也会随之发生改变，可经过肠脑轴传递给大脑。若脂质代谢发生紊乱时，久而久之可引起脑动脉硬化或脑梗。
3、抑郁症
肠道菌群可影响抑郁症发生和发展。曾经对抑郁症患者做过调查，发现他们身体中缺乏两种肠道微生物。正常情况下，肠道微生物处于动态平衡状态，肠道微生物可改变代谢，进而调控肠脑轴，让人们产生抑郁或悲观情绪。
4、帕金森病
帕金森病的主要因素是大脑中多巴胺分泌量减少，导致控制动作的神经细胞发生异常。其主要症状是手脚不由自主的颤抖、走路姿态异常，动作变得迟缓，往往伴有认知功能下降以及焦虑和抑郁等。据研究，此类病人肠道上先发生问题。随着时间延长，其中的某种问题蛋白可影响大脑中神经元，进而诱发帕金森病。
如何维持肠道健康?
1、多吃含膳食纤维食物
膳食纤维分为可溶性和不可溶性的，前者来源于魔芋、果胶以及藻胶;后者来源于蔬菜水果、粗粮以及各种豆类。平时可多吃含膳食纤维的胡萝卜、西兰花柑橘类水果和芹菜等。
2、多吃发酵乳制品
常见的发酵乳制品有酸奶和奶酪，而且也是高钙和优质蛋白质食物，其中含有活性有益菌，能保护消化道健康。不过益生菌对环境要求很高，低温条件下保存才能维持益生菌活性，所以优先选择冷藏条件好且生产日期近的乳制品。
3、不能乱用益生菌或益生元补充剂
益生菌确实能维护肠道健康，益生元可刺激益生菌生成。但健康人不能盲目用，以免扰乱菌群环境，反而会诱发肠道疾病。另外也不能滥用抗生素，抗生素杀死有害菌的同时也会伤害有益菌。若长期滥用抗生素，可引起肠道菌群失衡，进而导致便秘或腹泻，甚至损害全身，严重时可威胁生命。
温馨提示
只要及时改善胃肠道功能，就能防治多种脑部疾病，所以每个人都要好好呵护肠道，能惠及大脑和全身。可通过粪便来判断肠道是否健康。一般肠道功能正常的人排便规律且通畅，粪便性状没有任何改变。若粪便发生改变，需及时调整饮食和生活习惯，保持规律作息，适当运动。另外睡觉前用热水泡泡脚，能促进全身血液循环，加快新陈代谢速度。
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